La saison des tornades a commencé à la mi-février dans le sud des États-Unis. D’importants conflits de masse d’air en sont la cause. En début de semaine, un épisode particulièrement virulent de Tornadoes a durement touché le Texas.
La saison des tornades commence aux États-Unis, ce qui est habituel pour cette période de l’année est le printemps. Les États du sud-ouest ont connu leur première grande « éruption » (vague) de tornades, notamment au Texas, associée au passage d’une profonde dépression qui a balayé le continent. Cette dépression se déplace maintenant vers l’est vers l’Arkansas et le Mississippi. Parallèlement, cette dépression est actuellement responsable d’intempéries généralisées, avec de violents orages, des grêlons et même de la neige sur les grandes plages.
Une dépression traverse #ETATS-UNISgénérer de l’énergie #Donnerwieder. Comme redouté, #Tornade 🌪️ Hier à #Texassurtout après#Elgin ‼️ C’est maintenant la saison habituelle des tornades. https://t.co/4O99cYPR6I
– La Chaîne Météo (@lachainemeteo) 22 mars 2022
Conflits de masses d’air
Le mécanisme de formation des tornades est toujours le même, le déclencheur étant les puissants conflits de masses d’air qui surviennent hors saison sur de grands continents comme l’Amérique du Nord. Lorsqu’une dépression circule, elle fait tourner la paroi. Les tornades sont déclenchées par le passage d’un front froid associé à cette dépression, qui circule du Texas à Albanma. Devant le système dépressionnaire, de l’air chaud et humide montait du golfe du Mexique, tandis que derrière lui de l’air froid descendait des Grandes Plaines, provoquant un contraste thermique de 15° à 20°C. Cette situation est traditionnelle dans cette région, appelée « Dixie Alley » (terme qui désigne le sud-est des États-Unis), qui entraîne la formation d’orages supercellulaires (les plus violents) et de tornades.
Tornades : Vers un printemps à haut risque
Le nombre de tornades aux États-Unis n’est pas toujours le même d’une année sur l’autre. Les paramètres pouvant contribuer à leur nombre sont liés à ces conflits de masses d’air, qui pourraient être importants au printemps 2022.
Avril pourrait être assez extrême selon le NOAA SPC. Entre 200 et 275 tornades sont prévues pour le mois, nettement plus que ce qui s’est passé en avril dernier, lorsque 73 tornades ont été enregistrées, et bien au-dessus de la moyenne de 155. Les moyennes à long terme sont basées sur les données de tornade de 1991 à 2010, selon le CPS. De plus, des tempêtes vers l’est devraient commencer. Cette évolution sera liée à deux facteurs principaux : l’extension des conditions de sécheresse dans la zone des “Four Corners” (Arizona, Colorado) dans les Highlands et une modification du courant-jet affectant la zone où de violents orages peuvent se développer.
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