Sans surprise, la justice russe a condamné Alexei Navalny à rester en prison pendant plus d’une décennie. Poursuivi par la justice pour « escroquerie » et « outrage », l’opposant le plus notoire au Kremlin de Vladimir Poutine a été condamné mardi à neuf ans de prison dans une « colonie pénitentiaire sous régime dur ».
Déjà condamné l’an dernier à deux ans et demi de prison pour escroquerie – des peines politiquement envisagées et critiquées par le Conseil de l’Europe -, Alexei Navalny a été incarcéré pendant un an dans une colonie pénitentiaire à environ 100 km à l’est de Moscou. C’est dans cette prison que, dans des conditions judiciaires exceptionnelles, son procès se déroule à huis clos depuis un mois.
La peine de neuf ans est toutefois inférieure à la peine de treize ans requise par le parquet. Les enquêteurs accusent Alexeï Navalny, 45 ans, de l’équivalent de 4,7 millions de dollars de dons à ses organisations et d’avoir insulté un juge lors d’une précédente audience.
Des avocats arrêtés
“Neuf ans de prison pour avoir condamné des élites russes pour corruption et abus de pouvoir ! Le monde ne doit pas négliger l’importance de cette condamnation face à l’agression russe contre l’Ukraine”, a déclaré la directrice d’Amnesty International pour l’Europe de l’Est et l’Asie centrale. “Dans le contexte du mépris flagrant des autorités russes pour la loi, beaucoup d’autres pourraient être confrontés à des injustices similaires”, a-t-elle averti. Exceptionnellement, les deux avocats d’Alexeï Navalny ont été arrêtés par la police alors qu’ils sortaient de prison après la fin du procès.
“Nouvelle plongée dans l’absurdité d’une répression judiciaire qui s’intensifie avec le conflit en Ukraine…”, s’inquiète Maxim, un jeune journaliste libéral qui a suivi mardi en parallèle à Moscou un autre procès phare : Ivan Safronov, 31 ans, journaliste bien connu . pour sa couverture des questions militaires, est accusé de « trahison » au profit d’un pays de l’OTAN. Les enquêteurs soupçonnent qu’il “a collecté et découvert des secrets d’État sur la coopération militaire et technique, la défense et la sécurité de la Russie”.
“Nouvelle chasse ennemie”
Le jeune homme risque jusqu’à vingt ans de prison. L’affaire a suscité l’indignation dans les cercles libéraux étroits de Moscou après son arrestation en juillet 2020. “Depuis, nous ne savons toujours pas exactement de quoi il est accusé et comment il doit transmettre cette information secrète. Le procureur retient le flou…”, reprend aux “Echos” Dmitri Talantov, son avocat rencontré devant le tribunal de Moscou. Le procès se tient à huis clos.
Avec le récent appel de Vladimir Poutine à lutter contre “la cinquième colonne”, les défenseurs des droits de l’homme à Moscou craignent que le conflit en Ukraine ne serve d’excuse à une nouvelle vague de répression politique et judiciaire. Dans une allocution télévisée le 16 mars, le président s’en est pris à ces “traîtres nationaux” qui soutiennent l’Occident, qui tente de “casser” la Russie et ce “régime pro-nazi” à Kiev, qui veut des “armes de destruction massive” contre Moscou .
« Safronov pourrait servir d’exemple aux autorités dans leur nouvelle chasse aux ennemis dans le pays même », craint Dmitri Talantov. L’avocat du journaliste estime “0,3% de chance de liberté en temps normal mais aujourd’hui à 0,03%…”. Lors de ce même mardi noir des défenseurs des droits de l’homme à Moscou, la Cour suprême russe a rejeté l’ultime demande de révocation de la dissolution de Memorial, entérinant ainsi le démantèlement de cette ONG considérée comme l’un des piliers de la société civile russe depuis trente ans.
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