Nachdem die Beamten des James Webb Space Telescope ein beeindruckendes Bild eines einzelnen Sterns veröffentlicht haben, ist das Team bereit, andere Teleskopteile mit den Spiegeln des Observatoriums auszurichten.
Das 10-Milliarden-Dollar-Teleskop wurde erfolgreich mit der Nahinfrarotkamera (NIRCam) ausgerichtet, als eine Konstellation entdeckt wurde. Aber das Observatorium hat vier andere Instrumente, zwischen denen es in perfekter Ausrichtung umschalten sollte, um scharfe Bilder von entfernten Objekten zu bekommen.
Es beginnt mit dem Lenkwerkzeug (Präzisionslenksensor oder FGS genannt) und erstreckt sich dann auf die anderen drei Werkzeuge. NASA-Update wird am Donnerstag (17. März) angekündigt. Webingenieure schätzen, dass dieser Prozess, der als „Multi-Tool, Multi-Domain Alignment“ bezeichnet wird, sechs Wochen dauern wird.
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Webb sollte seine Umlaufzeit etwa im Juni abschließen, sechs Monate nach dem Start am 25. Dezember zu einer ehrgeizigen Mission zur Beobachtung des Universums aus dem Weltraum und zur Sammlung von Daten über Objekte, die von reichen äußeren Planeten bis zu Galaxien reichen.
Das Umschalten zwischen Kameras im Weltraum ist kompliziert, aber das Teleskop wird schließlich in der Lage sein, mehrere Instrumente gleichzeitig zu verwenden, so ein Update von Jonathan Gardner, stellvertretender Chefwissenschaftler des Webprojekts am Goddard Space Flight Center der NASA in Maryland.
Bodengestützte Teleskope haben den Vorteil, dass Ingenieure vor Ort sind, um nicht benötigte Instrumente zwischen den Vermessungen zu reinigen. Web- und andere Weltraumteleskope machen die Dinge jedoch anders.
„Alle Kameras sehen gleichzeitig den Himmel; um das Ziel von einer Kamera zur anderen zu wechseln, stellen wir das Teleskop zurück, um das Ziel im Sichtfeld des anderen Geräts zu platzieren“, schrieb Gardner.
Das Ziel der neuen Ausrichtung, sagte Gardner, sei es, „einen guten Fokus und scharfe Bilder über alle Instrumente hinweg bereitzustellen“, während die relativen Positionen jedes Sichtfelds jedes Instruments bekannt sind.
Am vergangenen Wochenende, fuhr Gardner fort, lernten die Ingenieure die Positionen von drei Nahinfrarot-Instrumenten relativ zum FGS und aktualisierten diese Informationen mit der Software, die zum Einsatz des Teleskops verwendet wurde.
FGS hat kürzlich seinen eigenen Meilenstein erreicht, die Realisierung des Exact Evidence Mode. Dies geschieht, wenn die Führung auf einen Führungsstern trifft, um eine möglichst hohe Genauigkeit des Werkzeugs zu erreichen. Darüber hinaus nehmen Ingenieure „dunkle“ Bilder auf, um zu sehen, was passiert, wenn das Licht das Gerät nicht erreicht, sodass Einzelpersonen das Gerät genauer kalibrieren können.
Das letzte Instrument, das angepasst werden muss, ist das Instrument für mittleres Infrarot (MIRI), das darauf wartete, dass das Kühlmittel eine Betriebstemperatur von minus 448 ° F (minus 267 ° C) erreicht.
Gardner erklärte auch, wie die Tools zusammenarbeiten, um das Ziel zu betrachten.
„Wenn wir bei der parallelen wissenschaftlichen Bildgebung ein Instrument auf ein Ziel richten, können wir gleichzeitig ein anderes Instrument lesen“, sagte er. „Parallelbeobachtungen sehen nicht den gleichen Punkt am Himmel, daher liefern sie im Wesentlichen eine zufällige Stichprobe des Universums.“
Er kam zu dem Schluss, dass parallele Daten es Wissenschaftlern ermöglichen, “die statistischen Eigenschaften der entdeckten Galaxien zu bestimmen. Selbst bei Programmen, die ein großes Gebiet kartieren wollen, überlappen sich viele parallele Bilder, was die Effizienz wertvoller Web-Datensätze erhöht.”
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