Les îles ont cinq semaines pour prouver que le PDG Lou Lamoriello a raison de respecter la date limite de négociation lundi.
Ils sont 1 pour 1.
Les Îles ont entamé ce qui sera une longue dernière étape d’une saison au cours de laquelle les joueurs seront importants pour peu en dehors de leur propre espace avec une victoire de 3-0 sur les Sénateurs mardi soir.
Même si Cal Clutterbuck, l’un des deux candidats commerciaux pour lesquels les insulaires se sont engagés en accordant des prolongations de contrat à temps, a été exclu de la formation avec une blessure non précisée, l’équipe a récemment retiré une bonne forme avec une victoire.
“Nous croyons encore dans ce groupe, dans cette équipe, ce dont nous sommes capables”, a déclaré Anders Lee. “Je pense que c’est dans cette pièce. Et que ce soit toutes les circonstances qui ont conduit à ce point et nous ont mis dans cette position, vous nous entendez parler au cours des dernières semaines – peu importe où nous sommes, nous construisons cette équipe autant que possible et travailler vers notre objectif ultime. “
Après mardi, les Islanders ont une fiche de 27-25-9, un record que Lamoriello voit clairement à la suite de problèmes externes qui les ont distraits en début de saison plus qu’une erreur fondamentale dans la liste. Certes, un road trip de 13 matchs suivi d’une épidémie de COVID-19 pour démarrer la saison n’était pas idéal. Mais la foi de Lamoriello sera mise à l’épreuve – pas seulement dans les cinq prochaines semaines, mais la saison prochaine, car les insulaires sont plus ou moins déterminés à ramener une liste similaire en 2022-23.
Le match de mardi contre les Sénateurs, cependant, était à peu près aussi éloigné du «but final», auquel Lee faisait référence, qu’un match aurait pu être ressenti – même avec la victoire.
La foule à l’UBS Arena était féroce. Le jeu manquait d’énergie. Si c’était une indication, ce serait une longue fin de saison.
Il a fallu attendre la troisième période pour que quelque chose d’important se produise – les équipes ont combiné 33 tirs au but au cours des 40 premières minutes et les occasions de danger élevé étaient rares. Les îles et les sénateurs avaient l’apparence d’équipes avec un œil sur le calendrier.
“Ce n’était pas un grand match”, a déclaré Brock Nelson.
Casey Cizikas a ajouté : “Il ne s’est pas passé grand-chose au cours des deux premières périodes.”
À quel point les équipes semblaient-elles indifférentes ? À un moment de la troisième période, alors que les sénateurs faisaient passer la rondelle au-delà de la ligne bleue, celle-ci a heurté le patin d’un défenseur d’Ottawa, sautant sur la glace. Cela ressemblait à un symbole alors que la nuit avançait.
Ironiquement, les Islanders ont sorti l’impasse quelques minutes plus tard, Scott Mayfield a dégagé un rebond de Brock Nelson à 9:49 par le troisième. Anders Lee a ajouté un but assuré à 17:25, dégagé une rondelle libre dans le piège et Zach Parise en a marqué trois dans la dernière minute avec un filet vide.
C’était le deuxième match de trois passes décisives en carrière de Brock Nelson.
Le premier but de Mayfield depuis le 21 janvier a aidé les Islanders à remporter une victoire, tout comme le premier jeu blanc de l’année de Semyon Varlamov, qui a terminé avec 24 arrêts, dont un arrêt clé sur une éclosion de la première période, si les îles ne l’ont pas fait. terminer un coup de sifflet n’a pas été donné après qu’une mêlée a éclaté. Ces faits, ainsi que deux points, les rendront heureux.
« Je pensais qu’en troisième, nous avions juste amélioré notre jeu », a déclaré l’entraîneur des Islanders Barry Trotz. “Nous venons de réaliser que nous ne pouvions pas nous mesurer à travers la zone neutre. Nous avons joué un peu plus vite et avons été patients et nous l’avons fait.
Avant le match, les Isles ont parlé de leurs objectifs – trouver une certaine cohérence, gagner autant de joueurs que possible et prouver qu’ils peuvent continuer le succès de ce groupe dans le passé.
Le test le plus important dans tous ces aspects ne viendra que la saison prochaine.
Mais maintenant, les Islanders ont une fiche de 6-1-1 à leurs huit derniers matchs. Et même si leur jeu n’était pas inspirant un mardi, c’est un fait dans lequel ils peuvent obtenir un réconfort bien nécessaire.
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