Le Boeing 737 de China Eastern Airlines s’est écrasé lundi 21 mars dans le sud-ouest de la Chine. Il a transporté 133 personnes, dont on ne sait pas si elles ont survécu. Lorsque la télévision publique (CCTV) a rapporté qu’il avait provoqué “un incendie” dans une montagne, jusqu’à présent aucun bilan précis n’est disponible.
[Mis à jour le 21 mars à 11h53] Le drame s’est déroulé dans la région du Guangxi, près de la ville de Wuzhou. Le Boeing 737, qui effectuait un vol intérieur chinois, s’est écrasé lundi 21 mars, sans que l’on sache à ce moment-là si ses 133 passagers et 9 membres d’équipage s’étaient échappés, CCTV n’a pas encore rapporté, c’est en Chine que Eastern Airlines l’a fait. ne pas commenter si contacté par l’Agence France-Presse. En raison de l’accident, il a provoqué un incendie dans l’assemblage, dont on ne sait même pas dans quelle mesure. Le média d’Etat People’s Daily indique cependant que des “travaux de sauvetage” sont en cours. Selon les médias locaux, le vol concerné, China Eastern Airlines MU 5735, partait de la métropole du sud-ouest chinois de Kunming à 13h00 heure locale (environ), ce qui correspond à 6 heures à Paris. Sa destination était le canton, situé à 1300 km au sud-est du pays. Les sites de surveillance des vols, s’ils ne présentent pas actuellement un suivi détaillé de ce crash, indiquent une descente de l’avion de son altitude d’intersection.
Entré en service en juin 2015, le 737-800 New Generation (NG) est l’avion moyen-courrier monocouloir le plus populaire au monde. En effet, 5 000 de ses exemplaires sont actuellement opérationnels, dont 25 % en Chine. Équipé de 110 à 210 sièges selon la taille, cet avion a une autonomie de 5700 km. Le vol, qui a été annulé le 21 mars, était celui de la célèbre compagnie China Eastern : avec Air China et China Southern, elle se place sur le podium des plus grandes compagnies chinoises. Elle est particulièrement connue en France, puisqu’elle est actionnaire du groupe Air France-KLM depuis 2017, dont elle détient près de 10% du capital. Ce contrat a été signé après des années de relations commerciales avec Air France. Heureusement pour Boeing, ce modèle avorté de 737-800 NG devance le fameux 737 Max.
Le dernier crash aérien dans le pays est celui de la catastrophe de l’avion Henan Airlines d’août 2010. Il a raté son atterrissage, qui a lieu à Yichun, dans le nord-est de la Chine, ce qui a entraîné la mort de 42 personnes. Un an plus tôt, en novembre 2009, l’avion MD-11F de la compagnie Avient Aviation s’était écrasé à Shanghai, tuant trois personnes. On se souvient aussi du crash du Canada CRJ-200LR de China Yunnan Airlines à Baotou en novembre 2004. Le crash le plus important du 21ème siècle fut celui du MD-82, de la compagnie China Northern Airlines, qui entraîna la mort de tous les 112 passagers.
Ce crash donne un nouveau coup dur au groupe américain Boeing, qui a reçu fin décembre l’accord de principe des autorités chinoises pour remettre en service l’avion 737 Max depuis mars 2020 en Chine. , qui était également soumise à de nombreuses conditions, ne s’appliquait pas aux vols commerciaux. Pourquoi cette interdiction ? Les 737 max sont connus pour les accidents du Lion Air 610 en mer de Java et du 302 d’Ethiopian Airlines près d’Addis-Abeba, survenus en octobre 2018 (avec 189 morts) et en mars 2019 (avec 157 morts). Des problèmes de sécurité et de contrôle de vol déjà découverts sur ces avions, la Chine a interdit sa circulation immédiatement après le crash d’Ethiopian Airlines, suivie par l’Europe et les Etats-Unis. La levée de l’interdiction chinoise a été la dernière à illustrer la précaution de l’aviation chinoise vis-à-vis de ces modèles.
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