SYDNEY, Australie | La numéro 1 mondiale du tennis féminin Ashleigh Barty nous a surpris mercredi en annonçant sa retraite anticipée, à seulement 25 ans, et a déclaré qu’elle avait réalisé ses rêves et qu’elle était “absolument épuisée”.
“Je suis tellement heureux, et je suis tellement prêt et je sais juste dans mon cœur que c’est la bonne décision en tant que personne”, a déclaré l’Australien en larmes dans un message vidéo aux côtés de son ancien double partenaire, Casey Dellacqua. .
En tête du classement WTA depuis septembre 2019, Barty a remporté 15 titres en simple dans sa carrière, dont trois tournois du Grand Chelem (Roland-Garros 2019, Wimbledon 2021, Open d’Australie 2022).
En janvier, elle est devenue la première Australienne en 44 ans à s’imposer à Melbourne, rejoignant le club fermé des joueuses sacrées du Grand Chelem sur trois fronts différents.
“Le succès pour moi, c’est de savoir que j’ai tout donné, tout ce que je pouvais. Je suis épanouie, je suis heureuse et je sais combien de travail il faut pour être le meilleur de soi-même”, explique Barty, qui a également remporté 12 doubles titres. , dont un Grand Chelem (United States Open). 2018).
“Absolument épuisé”
“Je n’ai juste plus ça en moi. Je n’ai plus l’énergie physique, la volonté émotionnelle et tout ce qu’il faut pour me surpasser au plus haut niveau”, poursuit-elle, ajoutant qu’elle était “absolument épuisée”. la douleur psychologique de la Japonaise Naomi Osaka, ancienne mondiale. Numéro 1.
Barty, l’une des joueuses les plus respectées et les plus aimées du circuit féminin, s’est d’abord fait un nom sur le circuit WTA en double, avec sa gamme vertigineuse de coups et son endurance physique.
Elle a commencé à jouer au tennis lorsqu’elle était enfant à Brisbane, la capitale de l’État du Queensland, et a remporté le titre de champion junior de Wimbledon à l’âge de 15 ans en 2011.
Mais les attentes de succès l’ont rendue meilleure et trois ans plus tard, elle a abandonné le tennis pour le cricket, jouant dans le championnat professionnel féminin d’Australie.
Elle est de retour au tennis après une pause de la saison, a remporté son premier triomphe en Grand Chelem à Roland Garros en 2019 et est devenue la première Australienne numéro 1 mondiale depuis Evonne Goolagong-Cawley 50 ans plus tôt.
Elle l’a confirmé en s’imposant à Wimbledon en 2021, avant son triomphe à l’Open d’Australie de Melbourne en janvier.
“Marque indélébile”
Avant elle, Chris Evert, Martina Navratilova, Steffi Graf et Serena Williams se sont classées trois années de suite au sommet.
“Gagner Wimbledon était mon rêve, mon seul vrai rêve dans le tennis. Cela a vraiment changé ma perspective. J’ai eu cette intuition après Wimbledon et j’en ai beaucoup parlé avec mon équipe”, a admis le champion.
“Il n’y avait qu’une petite partie de moi qui n’était pas très contente (…) Et puis est venu le défi de l’Open d’Australie et je pense que pour moi c’est la voie à suivre. Plus parfait” pour partir.
La WTA, l’instance qui supervise le circuit féminin, a salué “une incroyable ambassadrice du sport”: “Merci, @ashbarty, pour la marque incompréhensible que tu as laissée sur le court, dans le court et dans nos cœurs”, sot si. sot sur Twitter.
“Tu vas me manquer, mon ami, tu es différent, spécial et nous avons passé de merveilleux moments ensemble”, explique pour sa part la Roumaine Simona Halep, qui se demande si son ancienne concurrente n’a pas “gagné un titre du Grand Chelem au golf gagné”. son autre passion.
L’Ecossais Andy Murray s’est dit “heureux pour Ashleigh mais désolé pour le tennis”: “Quel joueur!”
Les réactions à cette annonce ne se sont pas limitées au monde du tennis.
“Je tiens à vous remercier, Ash, d’avoir inspiré un pays, d’avoir inspiré une nation, à un moment où ce pays a vraiment besoin d’un coup de pouce”, a déclaré le Premier ministre australien Scott Morrison.
L’Australienne a déclaré qu’après sa victoire à l’Open d’Australie, elle souhaitait prendre le temps de réfléchir à sa carrière, et ainsi partir en tournée à travers les États-Unis jusqu’à Indian Wells et Miami.
Elle s’est fiancée l’année dernière à son ami de longue date, Garry Kissick, qui était toujours dans les gradins quand elle jouait.
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